Maan ilmakehä on ainutlaatuinen paitsi koostumukseltaan myös merkitykseltään planeetan ulkonäölle ja elämän ylläpitämiselle. Ilmakehä sisältää hengitykseen tarvittavaa happea, säilyttää ja jakaa lämpöä uudelleen ja toimii luotettavana suojana haitallisilta kosmisilta säteiltä ja pieniltä taivaankappaleilta. Tunnelman ansiosta näemme sateenkaaria ja auroroita, ihailla kauniita auringonnousuja ja -laskuja, nauttia turvallisesta auringosta ja lumisista maisemista. Ilmakehän vaikutus planeetallemme on niin monipuolinen ja kaiken kattava, että abstraktilla päättelyllä siitä, mitä olisi tapahtunut, jos ilmakehää ei olisi, ei ole mitään järkeä - yksinkertaisesti tässä tapauksessa ei olisi mitään. Spekulatiivisten keksintöjen sijaan on parempi tutustua joihinkin maapallon ilmakehän ominaisuuksiin.
1. Mistä ilmakehä alkaa, tiedetään - tämä on maan pinta. Mutta missä se päättyy, voidaan väittää. Ilmamolekyylejä löytyy myös 1 000 km: n korkeudesta. Yleisemmin hyväksytty luku on kuitenkin 100 km - tällä korkeudella ilma on niin ohut, että ilman nostovoimaa käyttävät lennot ovat mahdottomia.
2. 4/5 ilmakehän painosta ja 90% sen sisältämistä vesihöyryistä on troposfäärissä - ilmakehän osa, joka sijaitsee suoraan maapallon pinnalla. Yhteensä ilmakehä on tavallisesti jaettu viiteen kerrokseen.
3. Aurorat ovat aurinkotuulen hiukkasten törmäyksiä yli 80 km: n korkeudessa termosfäärissä (maapallon kaasuvaipan neljäs kerros) sijaitsevien ionien kanssa.
4. Ilmakehän ylempien kerrosten ioneilla oli aurora borealiksen esittelyn lisäksi erittäin tärkeä käytännön rooli. Ennen satelliittien saapumista vakaa radioviestintä tapahtui vain toistuvien radioaaltojen (lisäksi vain yli 10 metrin pituisten) heijastusten avulla ionosfääristä ja maan pinnasta.
5. Jos koko henkisyys puristetaan henkisesti normaaliksi paineeksi maapallon pinnalla, tällaisen kaasuvaipan korkeus ei ylittäisi 8 km.
6. Ilmakehän koostumus muuttuu. Se oli peräisin 2,5 miljardia vuotta sitten, ja se koostui pääasiassa heliumista ja vedystä. Vähitellen raskaammat kaasut työnsivät ne avaruuteen, ja ammoniakki, vesihöyry, metaani ja hiilidioksidi alkoivat muodostaa ilmakehän perustan. Moderni ilmapiiri muodostui kyllästymällä hapella, jonka elävät organismit vapauttivat. Sitä kutsutaan tertiaariseksi.
7. Happipitoisuus ilmassa muuttuu korkeuden mukaan. 5 km: n korkeudessa sen osuus ilmassa pienenee puolitoista kertaa, 10 km: n korkeudessa - neljä kertaa planeetan pinnan normaalista.
8. Bakteereja esiintyy ilmakehässä korkeintaan 15 km: n korkeudessa. Syöttääkseen tällaisella korkeudella heillä on riittävästi orgaanista ainetta ilmakehän koostumuksessa.
9. Taivas ei muuta väriä. Tarkkaan ottaen sillä ei ole sitä ollenkaan - ilma on läpinäkyvää. Vain aurinkosäteiden tulokulma ja ilmakehän komponenttien hajauttaman valoaallon pituus muuttuvat. Punainen taivas hämärässä tai aamunkoitteessa on seurausta ilmakehän hiukkasista ja vesipisaroista. Ne hajottavat auringon säteitä, ja mitä lyhyempi valon aallonpituus, sitä voimakkaampi sironta on. Punaisella valolla on pisin aallonpituus, joten kun se kulkee ilmakehän läpi jopa hyvin tylpässä kulmassa, se sirontaa vähemmän kuin toiset.
10. Suunnilleen sama luonto ja sateenkaari. Vain tässä tapauksessa valonsäteet taittuvat ja sironneet tasaisesti, ja aallonpituus vaikuttaa sirontakulmaan. Punainen valo taipuu 137,5 astetta ja violetti - 139 astetta. Nämä puolitoista astetta riittävät osoittamaan meille kauniin luonnonilmiön ja saamaan meidät muistamaan, mitä jokainen metsästäjä haluaa. Sateenkaaren yläreuna on aina punainen ja alaosa violetti.
11. Planeettamme ilmakehän läsnäolo ei tee maasta ainutlaatuista muiden taivaankappaleiden joukossa (aurinkokunnassa kaasuvaippa puuttuu vain lähinnä auringon elohopeaa). Maapallon ainutlaatuisuus on ilmakehässä olevan suuren määrän vapaan hapen ja planeetan kaasuvaipan jatkuvan täydentämisen hapella. Loppujen lopuksi maapallolla tapahtuu valtava määrä prosesseja, joissa käytetään aktiivista hapen kulutusta, palamisesta ja hengityksestä mätänevään ruokaan ja ruosteen kynsiin. Happipitoisuus ilmakehässä pysyy kuitenkin suhteellisen vakaana.
12. Jetlinereiden kontriitteja voidaan käyttää sään ennustamiseen. Jos kone jättää jälkeensä paksu, hyvin määritelty valkoinen raita, se todennäköisesti sataa. Jos lika on läpinäkyvä ja epäselvä, se on kuiva. Kyse on vesihöyryn määrästä ilmakehässä. He luovat valkoisen jäljen sekoitettuna moottorin pakokaasujen kanssa. Jos vesihöyryä on paljon, lika on tiheämpi ja sateen todennäköisyys on suurempi.
13. Ilmakehän läsnäolo pehmentää ilmastoa merkittävästi. Planeettoilla, joilla ei ole ilmakehää, yö- ja päivälämpötilojen erot ovat kymmeniä ja satoja asteita. Maapallolla nämä erot ovat mahdottomia ilmakehän takia.
14. Ilmakehä toimii myös luotettavana suojana kosmisesta säteilystä ja avaruudesta tulevista kiinteistä aineista. Suurin osa meteoriiteista ei saavuta planeettamme pintaa ja palaa ilmakehän ylemmissä kerroksissa.
15. Ehdottomasti lukutaidoton ilmaisu "otsonireikä ilmakehässä" ilmestyi vuonna 1985. Brittiläiset tutkijat ovat havainneet reiän ilmakehän otsonikerroksessa. Otsonikerros suojaa meitä kovalta ultraviolettisäteilyltä, joten yleisö antoi heti hälytyksen. Reiän ulkonäkö selitettiin välittömästi ihmisen toiminnalla. Viesti siitä, että reikä (sijaitsee Etelämantereen päällä) ilmestyy joka vuosi viiden kuukauden ajan ja sitten katoaa, jätettiin huomiotta. Ainoat näkyvät tulokset otsonireikän torjunnassa olivat freonien käytön kieltäminen jääkaapissa, ilmastointilaitteissa ja aerosoleissa sekä otsonireikän pienen pieneneminen.
