Perhoset ovat epäilemättä joitain luonnon kauneimmista olentoista. Monissa maissa perhosia pidetään romanttisten suhteiden symboleina.
Biologisesti perhoset ovat yksi yleisimmistä hyönteislajeista. Niitä löytyy melkein kaikkialta paitsi ankarasta Etelämantereesta. Kaksi perhoslajia löytyy jopa Grönlannista. Nämä olennot ovat kaikille tuttuja, mutta on aina hyödyllistä oppia jotain uutta, jopa tunnetusta aiheesta.
1. Lepidopteristi ei ole jonkin harvinaisen erikoislääkärin lääkäri, vaan perhosia tutkiva tiedemies. Vastaavaa entomologian osaa kutsutaan lepidopterologiaksi. Nimi on johdettu antiikin Kreikan sanoista "asteikot" ja "siipi" - biologisen luokituksen mukaan perhoset ovat lepidoptera.
2. Perhoset ovat yksi hyönteisten monipuolisimmista edustajista. Noin 160 000 heidän lajistaan on jo kuvattu, ja tutkijat uskovat, että kymmenet tuhannet lajit eivät ole vielä törmänneet heidän silmiinsä.
3. Viime vuosisadan lopulla Englannista löytyi perhonen, jonka iän arvioidaan olevan 185 miljoonaa vuotta.
4. Siipien kärkiväli vaihtelee hyvin laajalla alueella - 3,2 mm - 28 cm.
5. Useimmat perhoset ruokkivat kukanektaria. On lajeja, jotka syövät siitepölyä, mehuja, myös mätää hedelmiä, ja muita mädäntyneitä tuotteita. On olemassa useita lajeja, jotka eivät ruoki lainkaan - lyhyen elämän ajan tällaisilla perhosilla on riittävästi ravintoa kertynyt toukkana. Aasiassa on perhosia, jotka ruokkivat eläinten verta.
6. Kukkakasvien pölytys on perhosten suurin etu. Mutta niiden joukossa on myös tuholaisia, ja pääsääntöisesti nämä ovat kirkkaimman värisiä lajeja.
7. Silmän erittäin monimutkaisesta rakenteesta (jopa 27 000 komponenttia) huolimatta perhoset ovat likinäköisiä, erottavat huonosti värit ja liikkumattomat esineet.
8. Perhosien todelliset siivet ovat läpinäkyviä. Niihin kiinnitetyt vaa'at on maalattu Lepidopteran lento-ominaisuuksien parantamiseksi.
9. Perhosilla ei ole kuuloelimiä, mutta ne tarttuvat hyvin pinnan ja ilman värähtelyihin päähän sijoitettujen antennien avulla. Perhoset tuntevat hajuja antenneilla.
10. Perhosten parittelumenettely sisältää lentotansseja ja muita seurustelumuotoja. Naiset houkuttelevat miehiä feromoneilla. Miehet haistavat useiden kilometrien päässä olevan naispuolisen keisarillisen koi tuoksun. Itse parittelu voi kestää useita tunteja.
11. Perhoset munivat paljon munia, mutta vain harvat niistä selviävät. Jos kaikki selviytyisivät, maapallolla ei olisi tilaa muille olennoille. Yhden kaalipuun jälkeläiset kolminkertaistaisivat kaikkien ihmisten painon.
12. Keskileveysasteilla perhosten elinkaari kulkee jopa kolme vuodessa. Trooppisessa ilmastossa ilmestyy jopa 10 sukupolvea vuodessa.
13. Perhosilla ei ole luurankoa tavanomaisessa mielessämme. Tuen rooli on rungon jäykkä ulkokuori. Samanaikaisesti tämä eksoskeletoni estää perhosta menettämästä kosteutta.
14. Noin 250 perhoslajia on muuttavia. Heidän muuttoreitti voi olla tuhansia kilometrejä. Samaan aikaan joillakin lajeilla muuttopaikoilla kasvatetut jälkeläiset saavuttavat itsenäisesti pysyvän asuinpaikan, josta heidän vanhempansa lentivät. "Liikennetietojen" välittämismekanismia tutkijoille ei vielä tunneta.
15. On yleisesti tiedossa, että perhoset jäljittelevät pakolaisten pakenemiseksi. Tätä varten he käyttävät väriä (pahamaineiset "silmät" siivillä) tai hajua. On vähemmän tunnettua, että joidenkin perhosten kehossa ja siivissä on hienoja karvoja, jotka on suunniteltu absorboimaan ja hajottamaan saalista etsiviä ultraäänipelloja. Bear-lajien perhoset pystyvät tuottamaan napsautuksia, jotka kaatavat hiiren "tutkan" signaalin.
16. Japanissa pari paperiperhoa on pakollinen häät. Kiinassa tätä hyönteistä pidetään samanaikaisesti rakkauden ja perheen onnen symbolina, ja sitä syödään mielellään.
17. Jo 1800-luvulla perhosista tuli suosittuja keräilyesineitä. Münchenissä sijaitsevan Thomas Witt -museon maailman suurimmassa perhoskokoelmassa on nyt yli 10 miljoonaa perhosia. Venäjän suurin kokoelma on eläintieteellisen instituutin kokoelma. Ensimmäiset perhoset tässä kokoelmassa ilmestyivät Pietari Suuren (silloin se oli Kunstkamera) hallituskaudella, ja nykyään kokoelmassa on 6 miljoonaa kappaletta.
18. Kuuluisia perhosien keräilijöitä olivat paroni Walter Rothschild, venäläinen fysiologi Ivan Pavlov, kirjailijat Mikhail Bulgakov ja Vladimir Nabokov.
19. Jos on keräilijöitä, perhosilla on oltava markkinat, mutta myyntiluvut ovat niukat. Mainitaan, että vuonna 2006 eräässä amerikkalaisessa huutokaupassa perhosia myytiin 28 tuhannella dollarilla. Perhosten kustannukset voidaan osoittaa epäsuorasti siitä, että kymmeniä ihmisiä tapetaan vuosittain Pohjois-ja Keski-Amerikan viidakoissa metsästämällä harvinaisia perhosia.
20. Edesmennyt Korean johtaja Kim Il Sung sai yhtenä vuosipäiväänsä maalauksen, joka koostui useista miljoonista perhosista. Huolimatta melko romanttisesta teloitustyylistä, armeijan luoma kangas oli nimeltään "Sotilaan epäitsekäs usko".
