Alcatraztunnetaan myös Rock Onko saari San Franciscon lahdella. Hänet tunnetaan parhaiten samannimisestä erittäin suojatusta vankilasta, jossa pidettiin vaarallisimpia rikollisia. Myös ne vangit, jotka pakenivat edellisiltä pidätyspaikoilta, tuotiin tänne.
Alcatrazin vankilan historia
Yhdysvaltain hallitus päätti rakentaa armeijan vankilan Alcatraziin useista syistä, mukaan lukien luonnon piirteet. Saari oli keskellä lahtea, jossa oli jäistä vettä ja voimakkaita virtauksia. Siksi vaikka vangit onnistuivat paeta vankilasta, he eivät voineet poistua saarelta.
Mielenkiintoinen tosiasia on, että 1800-luvun puolivälissä sotavankeja lähetettiin Alcatraziin. Vuonna 1912 rakennettiin suuri 3-kerroksinen vankilarakennus, ja 8 vuotta myöhemmin rakennus oli lähes kokonaan täynnä vankeja.
Vankila erottui korkeasta kurinalaisuudesta, ankaruudesta rikkojia kohtaan ja ankarista rangaistuksista. Samalla niillä A'katrasin vangeilla, jotka pystyivät todistamaan itsensä hyvällä puolella, oli oikeus erilaisiin etuoikeuksiin. Jotkut saivat esimerkiksi auttaa saarella asuvien perheiden kotitöissä ja jopa huolehtia lapsista.
Kun jotkut vangit onnistuivat pakenemaan, useimmat heistä joutuivat kuitenkin antautumaan vartijoille. He eivät yksinkertaisesti fyysisesti voineet uida lahden yli jäisellä vedellä. Ne, jotka päättivät uida loppuun asti, kuolivat hypotermiaan.
1920-luvulla olosuhteet Alcatrazissa muuttuivat inhimillisemmiksi. Vangit saivat rakentaa urheilukentän harrastamaan erilaisia urheilulajeja. Muuten, vankien nyrkkeilyottelut, joita jopa lainkuulevat amerikkalaiset näkivät mantereelta, herättivät suurta kiinnostusta.
30-luvun alussa Alcatraz sai liittovaltion vankilan aseman, jossa erityisen vaarallisia vankeja toimitettiin edelleen. Tällöin edes kaikkein arvovaltaisimmat rikolliset eivät voi millään tavalla vaikuttaa hallintoon hyödyntämällä asemaansa rikollisessa maailmassa.
Siihen mennessä Alcatrazissa oli tapahtunut monia muutoksia: ritilät vahvistettiin, sähkö tuotiin kennoihin ja kaikki huoltotunnelit olivat tukossa kivillä. Lisäksi suojusten liikkumisen turvallisuus lisääntyi erilaisten mallien ansiosta.
Tietyissä paikoissa oli torneja, jotka antoivat vartijoille erinomaiset näkymät koko alueelle. Mielenkiintoinen tosiasia on, että vankilan ruokalassa oli kyynelkaasusäiliöitä (etäohjattuja), joiden tarkoituksena oli rauhoittaa vankeja joukkotaistelujen aikana.
Vankilan rakennuksessa oli 600 selliä, jotka oli jaettu neljään kortteliin ja joiden vakavuusaste vaihteli. Nämä ja monet muut turvatoimet ovat luoneet luotettavan esteen epätoivoisimmille pakolaisille.
Pian Alcatrazin palveluaikaa koskevat säännöt muuttuivat merkittävästi. Jokainen vanki oli nyt vain omassa sellissään, melkein ilman mahdollisuutta saada etuoikeuksia. Kaikilta toimittajilta evättiin pääsy tähän.
Kuuluisa gangsteri Al Capone, joka välittömästi "laitettiin paikalleen", suoritti rangaistustaan täällä. Alcatrazissa harjoitettiin jonkin aikaa niin sanottua "hiljaisuuspolitiikkaa", jolloin vankeja kiellettiin toistamaan mitään ääniä pitkään. Monet rikolliset pitivät hiljaisuutta ankarimpana rangaistuksena.
Oli huhuja siitä, että jotkut tuomituista olivat menettäneet mielensä tämän säännön takia. Myöhemmin "hiljaisuuspolitiikka" peruutettiin. Eristysosastot ansaitsevat erityistä huomiota, jossa vangit olivat täysin alasti ja tyytyivät vähäiseen annokseen.
Rikollisia pidettiin kylmässä eristysosastossa ja täydellisessä pimeydessä 1-2 päivää, kun taas heille annettiin patja vain yöksi. Tätä pidettiin tiukimpana rangaistuksena rikkomuksista, jota kaikki vangit pelkäsivät.
Vankilan sulkeminen
Alcatrazin vankila suljettiin keväällä 1963 sen ylläpitokustannusten kohtuuttomuuden vuoksi. Kymmenen vuoden kuluttua saari avattiin matkailijoille. On utelias, että siellä käy vuosittain noin miljoona ihmistä.
Uskotaan, että vankilan 29 toimintavuoden aikana ei järjestetty yhtään onnistunutta pakenemista, mutta koska viisi Alcatrazista pakenevaa vankia ei löytänyt vankeja (ei eläviä eikä kuolleita), tämä tosiasia kyseenalaistetaan. Koko historian ajan vangit onnistuivat tekemään 14 epäonnistunutta pakenemisyritystä.
